Mérule : reconnaître et traiter ce champignon destructeur
La mérule a une mauvaise réputation, et elle la mérite : ce champignon lignivore peut dévorer les bois d’une maison en silence et compromettre sa solidité. La reconnaître tôt et réagir vite change tout, tant pour le bâti que pour le coût des travaux.
Qu’est-ce que la mérule ?
La mérule (souvent Serpula lacrymans) est un champignon lignivore qui se nourrit du bois et en détruit la structure. Elle prospère dans des conditions bien précises : humidité élevée, manque de ventilation, obscurité et chaleur modérée. Caves, vides sanitaires, planchers et charpentes peu aérés sont ses terrains de prédilection.
Comment la reconnaître ?
Plusieurs signes doivent alerter : une odeur de champignon ou de moisi persistante, des filaments blanc cotonneux qui s’étendent comme une toile, puis des plaques brun-rouille (les fructifications), et un bois qui se craquèle en petits cubes et s’émiette. La mérule peut traverser maçonnerie et plâtre pour atteindre d’autres bois.
Faire diagnostiquer une suspicion de mérule
Quels dangers pour la maison ?
En détruisant les bois de structure (solives, charpente), la mérule peut compromettre la solidité de planchers et de toitures. Les dégâts, souvent cachés, sont d’autant plus coûteux qu’ils sont découverts tard. Dans certaines zones à risque, sa présence doit être déclarée, et un état relatif à la mérule peut être attendu lors d’une vente.
Comment la traiter ?
Le traitement relève de professionnels : identifier et supprimer la source d’humidité, retirer les bois trop atteints, traiter les bois et les maçonneries contaminés, puis rétablir une bonne ventilation. Les solutions « maison » ne conviennent qu’à des cas très superficiels et ne dispensent jamais d’un diagnostic sérieux. Un expert en bâtiment indépendant évalue l’étendue réelle et oriente vers les bons travaux.
L’avis de l’expert
« La mérule ne s’installe jamais par hasard : derrière chaque cas, il y a un problème d’eau. Tant qu’on ne l’a pas traité, le champignon revient. »
Questions fréquentes
La mérule est-elle dangereuse pour la santé ?
Elle n’est pas considérée comme toxique au sens strict, mais l’humidité et les spores associées peuvent gêner les personnes sensibles. Le vrai danger est structurel.
Doit-on déclarer la mérule lors d’une vente ?
Dans les zones délimitées par arrêté, la présence de mérule doit être signalée à l’acquéreur. Renseignez-vous auprès de la mairie.
Peut-on éradiquer définitivement la mérule ?
Oui, à condition de supprimer la source d’humidité et de traiter correctement. Sans cela, la réinfestation est probable.