En Pays de la Loire, 538 communes sur 1 228 ont déjà été reconnues en catastrophe naturelle sécheresse, soit 44 %, pour 226 arrêtés distincts depuis 1990. Relevé commune par commune dans la base GASPAR du portail Géorisques, le 9 octobre 2026.

La région contient l’écart le plus brutal de France entre deux départements limitrophes : 68 % des communes reconnues en Vendée, 3 % en Mayenne. Et la Mayenne pousse le contraste plus loin encore : son dernier arrêté sécheresse a été publié le 26 mai 2011, soit quinze ans sans aucune reconnaissance. À l’inverse, la Vendée compte quatre arrêtés depuis le 1er janvier 2024 et une parution au Journal officiel du 21 septembre 2026. Deux départements, deux sujets totalement différents. Avec une règle commune : aucun travaux ne doit être engagé avant un diagnostic qui identifie la cause.

La limite du Massif armoricain, lisible dans les chiffres

Le retrait-gonflement dépend de la présence d’argiles gonflantes dans la formation affleurante, et la région est coupée en deux par une limite géologique majeure.

À l’ouest et au nord, le Massif armoricain expose granites, schistes et grès : Mayenne, nord de la Loire-Atlantique, bocage vendéen cristallin, Choletais. Peu d’argiles gonflantes, donc peu de reconnaissances. La Mayenne à 3 %, avec huit communes reconnues seulement, en est l’illustration la plus nette du pays.

À l’est et au sud, les formations sédimentaires du Bassin parisien et du seuil du Poitou prennent le relais : craie et argiles du Saumurois et de l’Anjou blanc, sables et argiles du Cénomanien en Sarthe et dans le Baugeois, marais et plaines argileuses du sud-Vendée. Le Maine-et-Loire à 63 %, la Sarthe à 54 % et la Vendée à 68 % viennent de là. La répartition des communes les plus souvent reconnues le confirme : Doué-en-Anjou, Brissac Loire Aubance, Loire-Authion et Chemillé-en-Anjou dans le Maine-et-Loire ; Saint-Denis-du-Payré, Le Bernard, Grues et L’Hermenault en Vendée, toutes dans le marais poitevin et la plaine calcaire du sud du département, pas dans le bocage.

Conséquence directe : dans le bocage mayennais, le nord de la Loire-Atlantique ou le haut bocage vendéen, une fissure n’a aucune raison d’être attribuée par défaut à la sécheresse. Chercher ailleurs fait souvent gagner du temps et de l’argent.

L’état des arrêtés, département par département

Trois départements sur cinq ont reçu un arrêté depuis 2024, avec des parutions en avril, juin et septembre 2026. La voie catastrophe naturelle est donc actuellement ouverte dans une partie de la région, ce qui doit conduire à vérifier précisément les listes communales plutôt qu’à se fier à une impression générale.

Ce que la carte du 9 janvier 2026 change ici

L’arrêté du 9 janvier 2026, publié au Journal officiel du 31 janvier 2026, remplace la carte d’exposition en vigueur depuis 2019 et s’applique aux actes conclus à compter du 1er juillet 2026. À l’échelle métropolitaine, la surface classée en exposition moyenne ou forte passe de 48 % à 55 %, et le nombre de maisons individuelles concernées de 10,3 à 12,1 millions, soit 61,5 % du parc.

Le Saumurois, la Sarthe et le sud-Vendée étaient déjà largement classés. Les basculements concernent surtout les vallées et les fonds de vallon du domaine armoricain, où des placages d’altérites argileuses ou d’alluvions constituent des îlots sensibles au sein de formations cristallines. Pour une parcelle qui bascule en exposition moyenne, l’étude géotechnique préalable devient exigible à la vente d’un terrain constructible, l’état des risques remis à l’acquéreur ou au locataire change de contenu, et le constructeur doit adapter la conception des fondations. Aucune obligation de travaux n’est créée sur une maison existante.

La limite demeure : la carte qualifie une susceptibilité de formation géologique au 1/25 000, elle ne diagnostique pas une parcelle. En domaine armoricain, où les altérites argileuses sont très hétérogènes sur quelques dizaines de mètres, cet écart est particulièrement marqué. Seule une reconnaissance de sol tranche, ce qui est l’objet d’une expertise fissures conduite avant tout devis de reprise.

Les cinq départements en détail

Vendée (85) : quatre arrêtés depuis 2024, le département le plus actif

172 communes reconnues sur 253, soit 68 %, pour 59 arrêtés distincts, dernière parution le 21 septembre 2026. Saint-Denis-du-Payré figure dans 9 arrêtés, Le Bernard, Grues et L’Hermenault dans 8. La répartition est très lisible : le marais poitevin, la plaine calcaire du sud et la plaine de Luçon concentrent les reconnaissances, le haut bocage cristallin beaucoup moins. Voir le détail pour la Vendée.

Maine-et-Loire (49) : 63 %, l’Anjou blanc et les vallées

110 communes sur 176, et 58 arrêtés distincts dont un depuis 2024, dernière parution le 12 juin 2026. Doué-en-Anjou figure dans 16 arrêtés, Brissac Loire Aubance et Loire-Authion dans 15, Chemillé-en-Anjou dans 13. Ces quatre communes sont des communes nouvelles de grande emprise, ce qui augmente mécaniquement leur total, point détaillé dans la note de méthode en fin de page. Le Saumurois, les vallées de la Loire, de l’Authion et du Layon portent l’essentiel. Voir le détail pour le Maine-et-Loire.

Sarthe (72) : 67 arrêtés, le plus grand nombre de la région

190 communes sur 352, soit 54 %, et 67 arrêtés distincts, dernière parution le 30 janvier 2024. Nogent-le-Bernard et Sablé-sur-Sarthe figurent dans 8 arrêtés, Ballon-Saint Mars dans 7, La Ferté-Bernard dans 6. Les sables et argiles du Cénomanien, qui donnent leur nom à l’étage géologique du Mans, expliquent la sensibilité du département. Voir le détail pour la Sarthe.

Loire-Atlantique (44) : 28 %, le sud et les marais

58 communes sur 207, pour 34 arrêtés distincts dont un depuis 2024, dernière parution le 13 avril 2026. Saint-Aignan-Grandlieu figure dans 5 arrêtés, Châteaubriant, Chauvé et Corsept dans 3. Les reconnaissances suivent le lac de Grand-Lieu, le pays de Retz et les marges estuariennes, non le socle cristallin du nord du département. Voir le détail pour la Loire-Atlantique.

Mayenne (53) : 3 %, et plus aucun arrêté depuis 2011

8 communes reconnues sur 240, et 8 arrêtés distincts, un par commune. Première reconnaissance le 14 février 2006, dernière parution le 26 mai 2011. Le Bignon-du-Maine figure dans 2 arrêtés, Val-du-Maine, Beaumont-Pied-de-Boeuf et Le Genest-Saint-Isle dans 1. Sur le bocage mayennais, schisteux et granitique, le retrait-gonflement est un phénomène marginal : une fissure y relève très majoritairement d’une autre cause, et c’est la conclusion la plus utile pour un propriétaire du département. Voir le détail pour la Mayenne.

Les causes concurrentes, à écarter d’abord

Sur plus de la moitié du territoire régional, la probabilité qu’une fissure relève du retrait-gonflement est faible. Quatre causes doivent alors être examinées en priorité.

• Les altérites hétérogènes du socle. Sur granite ou schiste altéré, l’épaisseur et la nature du manteau d’altération varient fortement sur quelques mètres. Une semelle à cheval sur deux horizons produit un tassement différentiel sans aucun lien avec la sécheresse.
• Les sols compressibles de marais et de vallée. Marais poitevin, marais breton, vallée de la Loire et de l’Erdre, marais de l’estuaire. Tourbes et vases molles tassent sous charge, parfois pendant des décennies, et un abaissement de nappe accélère le processus.
• Les anciennes carrières et cavités. Ardoisières, carrières de tuffeau très nombreuses en Saumurois et en Anjou, caves troglodytiques. Les fontis et affaissements qui en résultent ne présentent pas de refermeture saisonnière et peuvent être plus dangereux.
• Les fuites de réseau enterré, de mécanisme inverse mais d’apparence voisine, et le tassement de remblai sur terrain rapporté.

Un dossier CatNat déposé sur un désordre de cavité ou de sol compressible sera refusé, et la cause réelle continuera d’agir pendant l’instruction. L’ordre correct est donc : diagnostic, puis déclaration.

Le faisceau d’indices

• La fissure en escalier d’angle, suivant les joints de la maçonnerie ou le chaînage, orientée vers le point de tassement, traversant enduit et support.
• La saisonnalité, marqueur le plus discriminant : ouverture en fin d’été, refermeture partielle en hiver, progression d’une année sur l’autre. C’est elle qui distingue le retrait-gonflement d’un tassement de sol compressible ou d’un affaissement de cavité.
• Les désordres périphériques : terrasse désolidarisée, dallage décollé du mur, seuil affaissé, menuiserie qui coince d’un seul côté.
• L’asymétrie, côté façade sud ou côté arbre mature situé à moins d’une fois et demie sa hauteur. Sur un bâti de bocage entouré de haies anciennes et d’arbres de haut jet, ce facteur est souvent déterminant.

Ce que la reconnaissance CatNat ne règle pas

Un arrêté ouvre la possibilité d’une indemnisation au titre de la garantie catastrophes naturelles pour un bien assuré en dommages. Il ne décide ni du lien entre vos fissures et le phénomène, ni du montant, ni des travaux. L’assureur mandate son expert, dont le rapport est encadré depuis le 1er janvier 2025 par le décret n° 2024-1101, ce qui rend son contenu exigible. L’indemnité est affectée à la réparation selon les recommandations de ce rapport, et son non-emploi dans le délai prévu expose à restitution. Une franchise légale de 1 520 euros s’applique aux dommages de sécheresse sur les habitations, non rachetable. Face à l’expert de la compagnie, le recours à un expert d’assuré rétablit l’équilibre technique du dossier.

Aucun travaux avant diagnostic

Trois raisons, aucune commerciale. L’indemnité doit être employée conformément au rapport d’expertise : des travaux antérieurs risquent de ne pas y correspondre, et le propriétaire paie deux fois. La garantie couvre les dommages qui n’affectent pas encore la solidité à condition qu’ils soient de nature à évoluer défavorablement : reboucher avant d’avoir suivi, c’est effacer la preuve de l’évolutivité. Et une reprise structurelle se dimensionne sur une étude de sol, pas sur un devis. En domaine armoricain, où la profondeur du rocher sain varie de quelques décimètres à plusieurs mètres sur une même parcelle, cette étude est ce qui évite une reprise surdimensionnée ou inefficace. Un expert en bâtiment indépendant ne vend pas les travaux qu’il prescrit.

Vos démarches, dans l’ordre

1. Documenter : photos datées avec échelle visible, vue d’ensemble et vue rapprochée, intérieur et extérieur, date d’apparition notée.
2. Vérifier les arrêtés de votre commune sur Géorisques, et la période couverte. Compte tenu des parutions de 2026, refaites cette vérification si elle date de plus de quelques mois.
3. Vérifier aussi les aléas de cavité souterraine, très présents en Saumurois et en Anjou.
4. Déclarer à l’assureur dans les trente jours suivant la parution de l’arrêté au Journal officiel, par écrit.
5. Signaler en mairie si aucun arrêté ne couvre votre période.
6. Installer un suivi fissurométrique sur douze mois minimum, relevé mensuel daté couvrant un été et un hiver.
7. Faire réaliser un diagnostic indépendant qui écarte les causes concurrentes avant de conclure.
8. Dimensionner la réparation sur les conclusions techniques, puis consulter les entreprises.

En cas de désaccord avec l’expert de la compagnie, l’expertise contradictoire est la voie à privilégier avant toute procédure.

Questions fréquentes sur les fissures de sécheresse en Pays de la Loire

La Mayenne n’a plus d’arrêté depuis 2011, est-ce une erreur de recensement ?

Non, c’est le reflet de la géologie. Le bocage mayennais repose sur des schistes et des granites du Massif armoricain, pauvres en argiles gonflantes. Huit communes seulement ont été reconnues, toutes une seule fois, entre 2006 et 2011. Un propriétaire mayennais dont la maison se fissure a donc tout intérêt à faire examiner les causes alternatives avant d’engager une démarche CatNat qui a peu de chances d’aboutir.

Pourquoi la Vendée est-elle si différente du bocage voisin ?

Parce que le département est coupé en deux. Le haut bocage, au nord-est, appartient au Massif armoricain cristallin. La plaine et le marais, au sud et à l’ouest, appartiennent au Bassin aquitain et au seuil du Poitou, avec des argiles et des calcaires marneux. Les communes les plus souvent reconnues, Saint-Denis-du-Payré, Grues, Le Bernard, L’Hermenault, sont toutes dans cette seconde moitié.

Que signifie une commune nouvelle en tête du classement des arrêtés ?

Qu’elle regroupe plusieurs anciennes communes et hérite de leurs arrêtés respectifs. Doué-en-Anjou avec 16 arrêtés ne subit pas davantage de retrait-gonflement qu’une commune voisine restée seule avec 6 : son périmètre est simplement beaucoup plus vaste. Pour évaluer un risque à l’échelle d’une parcelle, c’est la formation géologique locale et le classement d’exposition qui comptent, pas le total communal.

Ma maison est en tuffeau, est-elle plus fragile ?

Le tuffeau est une pierre tendre et poreuse, qui se déforme et se fissure volontiers, mais il se comporte souvent de façon plus souple qu’un béton rigide : les désordres se répartissent dans les joints et la pierre. Le vrai sujet, en Saumurois et en Anjou, est ailleurs : ces maisons sont fréquemment adossées ou superposées à des caves et des carrières de tuffeau, et un désordre de cavité doit être écarté avant toute conclusion.

Les haies de bocage et les chênes de bordure sont-ils un facteur ?

Oui, et c’est un facteur souvent sous-estimé. Un chêne mature prélève de l’eau dans le sol sur une distance de l’ordre d’une fois à une fois et demie sa hauteur, ce qui produit l’asymétrie caractéristique du désordre. Dans un parcellaire de bocage, les constructions sont fréquemment implantées à moins de dix mètres d’une haie ancienne. Attention cependant : abattre en urgence peut provoquer un regonflement du sol et de nouveaux désordres.

Mes fissures sont apparues après un abaissement de nappe lié à un pompage, est-ce couvert ?

Pas au titre de la garantie sécheresse, qui suppose un phénomène naturel reconnu par arrêté. Un tassement provoqué par un rabattement de nappe d’origine humaine, chantier voisin, pompage agricole ou industriel, relève d’une responsabilité, à établir contre l’auteur du pompage. La chronologie et les relevés piézométriques, s’ils existent, sont alors des pièces décisives.

Faut-il faire un diagnostic même si je n’ai pas droit à la garantie ?

Oui, et c’est souvent dans ce cas qu’il rapporte le plus. Sans voie CatNat, l’enjeu n’est plus l’indemnisation mais la bonne réparation : identifier la cause évite de dépenser pour une solution inadaptée. Plusieurs causes alternatives, fuite de réseau, drainage défectueux, remblai mal compacté, se traitent à un coût nettement inférieur à celui d’une reprise en sous-oeuvre.

Combien de temps faut-il suivre une fissure avant de conclure ?

Un cycle annuel complet au minimum, soit douze mois couvrant un été et un hiver, avec un relevé mensuel daté. C’est la durée nécessaire pour mettre en évidence ou écarter la saisonnalité. Sur un cas litigieux, deux cycles donnent une tendance bien plus solide. Ce temps n’est pas perdu : c’est lui qui rend le dossier opposable.

Le vendeur devait-il m’informer des fissures lors de l’achat ?

L’état des risques doit mentionner les sinistres indemnisés au titre des catastrophes naturelles, et le vendeur est tenu à une obligation d’information. Une dissimulation peut ouvrir une action pour vice caché ou pour défaut d’information. Encore faut-il établir l’antériorité des désordres et leur connaissance par le vendeur, ce qui suppose un travail de preuve : photos antérieures, rapports, témoignages, et expertise vices cachés.

J’achète en Sarthe ou en Anjou, que vérifier avant de signer ?

L’état des risques et le classement de la parcelle selon la carte applicable à la date de l’acte, l’historique des arrêtés de la commune, les aléas de cavité souterraine, et l’état réel du bâti. Vérifiez également la nature du sol en fond de vallée, où les sols compressibles sont un sujet distinct. Une expertise avant achat traite ces points en une visite.

Note de méthode

Les chiffres de cette page proviennent d’un relevé automatisé de la base GASPAR, effectué commune par commune sur le périmètre communal en vigueur au 9 octobre 2026. Deux précautions de lecture, que nous préférons donner plutôt que de présenter des chiffres bruts. Une commune nouvelle hérite des arrêtés de toutes les communes qu’elle regroupe, ce qui augmente mécaniquement son nombre d’arrêtés par rapport à une commune restée seule : les communes fusionnées apparaissent donc en tête des classements de fréquence sans que cela signifie un risque supérieur à l’échelle d’une parcelle. Et un arrêté ancien ne dit rien de vos droits aujourd’hui : seule compte la période couverte, à vérifier sur Géorisques pour votre commune et pour la date d’apparition de vos désordres.

Sources

• Arrêté du 9 janvier 2026 relatif à la carte d’exposition au retrait-gonflement des argiles, Journal officiel du 31 janvier 2026, applicable aux actes conclus à compter du 1er juillet 2026.
• Base GASPAR, arrêtés de reconnaissance de catastrophe naturelle, portail Géorisques, ministère de la Transition écologique. Relevé commune par commune pour les 1 228 communes de la région.
• Loi n° 2021-1837 du 28 décembre 2021 relative à l’indemnisation des catastrophes naturelles.
• Décret n° 2024-1101 du 4 décembre 2024 relatif aux obligations des entreprises d’assurance et des experts en matière de sécheresse, applicable depuis le 1er janvier 2025.
• Code des assurances, articles L. 125-1 et suivants, et franchise légale applicable aux dommages de sécheresse sur les habitations.
• Norme NF P 94-500, classification des missions géotechniques G1 à G5.
• Cartes géologiques, carte de susceptibilité au retrait-gonflement des argiles et données relatives aux cavités souterraines, BRGM.

Relevé GASPAR effectué le 9 octobre 2026. Les arrêtés étant publiés en continu, vérifiez l’état à jour de votre commune sur Géorisques avant toute démarche.